Een week op roadtrip door Oman is verrassend veelzijdig. Je rijdt langs bezienswaardigheden met een rijke natuur, in een gastvrije, Arabische cultuur. In deze blog onze reisroute van een 7-daagse rondreis door Oman. Wil je liever 2 weken op roadtrip, bekijk dan de tips om je route uit te breiden.
Waarom een vakantie in Oman?
Oman is een veilig en makkelijk te bereizen land, met een prachtige en diverse natuur. En met heerlijk lenteweer in onze winter. Tijdens je roadtrip rijd je de relatief korte afstanden over brede, lege asfaltwegen. Start je roadtrip in Muscat, beleef een bijzondere zonsondergang en overnachting in de Wahiba Sands woestijn. Ontspan in de groene, tussen de rotsen verscholen, wadi’s en rijdt door naar Jebel Shams, ook wel de grand canyon van het Midden-Oosten genoemd. Een vakantie in Oman is een aanrader!
Reisroute 7-daagse roadtrip Oman (met uitbreiding tot 10 dagen of 2 weken)
• kledingvoorschriften Oman • Muscat • Bimmah Sinkhole • Wadi Shab • Wadi Bani Khaled • Wahiba Sands woestijn • Jebel Shams • Misfah al Abriyeen • Nizwa • Route uitbreiden? •
Als vrouw in Oman, wat moet je weten: kledingvoorschriften
Tijdens onze roadtrip worden we overal waar we komen gastvrij ontvangen met kardemom koffie, mierzoete thee en water. En met dadels, heel veel dadels. Je wordt gevraagd de cultuur te respecteren door als dame benen en schouders te bedekken en niet uit jezelf een hand aan te bieden. Zowel man en vrouw doen de schoenen uit bij het betreden van een huis en je dient de aangeboden kleine kopjes koffie, eigenlijk 3x, te accepteren.
De Omani zelf lopen in, veelal witte, gewaden (dishdashah) met traditionele ronde hoofddeksels (kumma’s) of een tulband. De vrouwen zijn volledig bedekt met burka of nikab, in het zwart. Ibadisme is in Oman de overheersende vorm van de Islam, waarin matiging en tolerantie belangrijke aspecten zijn.
Oman als gematigd en veilig land
Grenzend aan Jemen, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten verwacht je in eerste instantie niet in zo’n rustig, gematigd en veilig land aan te komen. Oman is dan ook niet toeristisch, toegang tot bezienswaardigheden is vaak gratis en je wordt niet overvallen om souvenirs of duur water te kopen. De weinige toeristen maken samen met de goede infrastructuur en het feit dat Oman dunbevolkt is, dat het nergens echt druk is. Ook word je hier nog geacht zelf na te denken want er zijn weinig bordjes die je de weg wijzen. Dit alles leidt tot een soort ongeorganiseerde ordelijkheid.
Dit komt vooral door Sultan Qaboos, die Oman, vanaf de jaren ’70 tot aan zijn dood in 2020, in sneltreinvaart heeft veranderd in een welvarend land. Dit deed hij onder meer door te investeren in elektriciteit, voorzieningen en onderwijs. Ook werd het kiesrecht voor vrouwen ingevoerd. Wees dan ook niet verrast als deze nog altijd populaire sultan tijdens de roadtrip met je meereist in de vorm van een bungelend amulet.
Roadtrippen van bezienswaardigheid naar bezienswaardigheid
Toegegeven, tijdens een roadtrip door Oman word je onderweg niet overvallen door een mooie diversiteit aan landschappen. Rijdend naar de indrukwekkende bezienswaardigheden is het landschap dor en droog en rijden we voornamelijk tussen heuvels van steen en gruis. Een kaal, bruin maanlandschap. Des te meer vallen de felgroene dadelpalm plantages rondom de wadi’s op, met de daaromheen liggende dorpjes.
Steden bestaan voornamelijk uit laagbouw in een vierkante bouwstijl. Enigszins saai, maar met mooie details: bewerkte deuren, kantelen, glas-in-lood ramen en lieflijke balkonnetjes. Terwijl overal tussendoor en bovenuit minaretten prijken. Van moskeeën in alle kleuren en maten. Hoe vaak heb ik wel niet aan Aladdin en de Fata Morgana in de Efteling gedacht.
Cultuur snuiven in hoofdstad Muscat
De uitgestrekte witte hoofdstad van Oman, Muscat, barst van de cultuur. Al kun je hier ook relaxen – in bikini, met een biertje – bij een strand resort aan zee. Een bezoek aan de Sultan Qaboos Grand Mosque is indrukwekkend. De Muttrah Souk levendig. En het uitzicht op het moderne, kleurrijke paleis, omringd door forten, is mystiek. Een bezoek aan Muscat is een leuke eerste kennismaking met Oman! Lees in deze blog veel meer tips voor Muscat!
Overnachten in Muscat
→ Hotel Ramada Encore by Wyndham is centraal gelegen in de stad Muscat, heeft nette kamers én een zwembad.
→ Ook het Royal Tulip Muscat is centraal gelegen en, met z’n comfortabele kamers en een zwembad op het dak, een aanrader!
→ Bij het luxe Shangri-La Resort & Spa ontbreekt het je aan niks. Uiteraard met zwembad en direct aan het strand.
Surrealistisch zwemmen bij de Bimmah sinkhole
Aan de kustweg tussen Muscat en Sur liggen een paar dorpjes. Wij stoppen in Quriyat om boodschappen te doen in het dagelijks leven van Oman. Iets verder rijden en we komen bij de Bimmah sinkhole. Een immens gat in de grond, waar gezwommen kan worden. We eten onze meegebrachte picknick naast dit surrealistisch beeld: de grond met de bankjes, eronder een rotspartij, gevolgd door mensen badend in het turquoise water.
De idyllische grot van Wadi Shab
Een asfaltweg later komen we aan bij de bootjes van Wadi Shab. Hier is het iets drukker, maar verder dan een koffietent, een publieke wc en een vrouwelijke gebedsruimte in een witte tent komt het niet. Één OMR en 2 minuten verder, lopen we in 45 minuten naar het begin van het water. Over een stenen grindpad, langs veel palmen, tussen de rotsen en met af en toe een zwarte pijl om ons de juiste kant op te leiden.
Eenmaal bij het water aangekomen, is het nog een kwartier door het water waden totdat we bij de befaamde grot zijn. Nog een laatste, ietwat claustrofobische spleet als ingang, en we worden beloond met een fantastisch, idyllische plek. Zwemmend in een klein bad, onder een waterval en omringd door rotsen. Tip: neem waterschoentjes mee om over de kiezels en de gladde rotsen te klauteren!
Old castle museum in Al Kamil
De route van Sur naar de Wahiba Sands woestijn is een flinke rit, met de stad Al Kamil halverwege. Op zoek naar een kop koffie stappen we nietsvermoedend het Old Castle museum binnen. We worden rondgeleid door een goed uitziend fort met kamers vol snuisterijen verzameld door de sjeik die het fort bewoont.
Kamers vol oude gebruiksvoorwerpen gemaakt van geitenhuiden en palmbomen, oude tv’s en radio’s en aardewerk en servies overal vandaan. Een historisch, Philips, pottenbak- en persoonlijk museum in één! Het bezoek sluiten we in stijl af met de gezochte kop koffie, dadels en een handdruk van, en een foto met, de sjeik.
De thermen van Wadi Bani Khaled
We weten dat we in de buurt van de grote, mooie Wadi Bani Khaled komen als we enorme hoeveelheden dadelpalmen tegemoet rijden. Waar we bij Wadi Shab genoten van de wandeling erheen en de tocht naar de grot, is het in de baden van Wadi Bani Khaled ultiem relaxen.
Een korte, makkelijke wandeling leidt naar de eerste grote baden. Een stukje verder lopen over de grote rotsen en er verschijnt telkens een nieuw bad om de hoek, achter de rotsen. We baden in het pure water van een verkwikkend privé-bad en eenmaal terug in de auto voelt het alsof we net bij de sauna zijn geweest.
Bijzonder overnachten in de Wahiba Sands woestijn
Zelf rijden door een woestijn, dat is zo tof als dat het klinkt! In Bidiyah, een stad aan de rand van de Wahiba Sands woestijn, ontvangen we een kaart die ons in een kleine 30 kilometer naar onze overnachting wijst. Een overnachting in een tent, op de top van een zandheuvel, omringd door woestijn zover als je kijkt.
De kaart op zak, wat lucht uit de banden, en off we go! Links bij de moskee, rechts bij de volgende moskee, stukje onverharde weg, langs huizen van bedoeïenen en hop de woestijn begint. De reden van lucht uit de banden laten voordat je de woestijn inrijdt is op de eerste heuvel direct duidelijk. We zitten vast. Gevolgd door een paar flinke klappers op de volgende heuvels. Gelukkig redden we het tot de bestemming, gaat de terugweg uitstekend met echt slappe banden en is de auto na een garagebezoek terug in Bidiyah snel weer opgelapt.
Overnachten in een tent van Safaris Dunes Camp
Wij overnachten in de woestijn in één van de luxe tenten van het Safari Dunes Camp. Een camping, opgezet op één van de vele zandheuvels, die bestaat uit 5 palmbomen en 5 luxe tenten. Alles geheel werkend op zonne-energie. Het is een magische ervaring om hier te slapen: met uitzicht op de oneindigheid aan lichtbruine zandheuvels, een romantische zonsondergang één duin verder en de zonsopgang achter je tent. ‘s Avonds turen we naar de immense sterrenhemel. Wat slapen we hier lekker, met de maan die door het tentdoek schijnt en de ruisende wind op de achtergrond.
Meer bijzondere overnachtingen in de woestijn:
→ Ook bij het Desert Stars Camp waan je je in een sprookje; hier slaap je (ook met 3 of 4 personen) in een duurzame, luxe tent
→ Nog meer luxe (zelfs een zwembad!) vind je bij Thousand Nights Camp
→ Bij Sandglass Camp overnacht je dan weer in een zeer betaalbare tent, redelijk dichtbij Bidiyah
Dune bashen met een Omani in Wahiba Sands
Voordat we zelf weer vertrekken en de Wahiba Sands woestijn achter ons laten, stappen we in de auto bij een plaatselijke Omani. We worden flink wakker geschud tijdens deze achtbaanrit dune bashen. Rijden over onberispelijke duinen, waar alleen sporen van geiten en kamelen te zien zijn. Onze eigen terugweg naar Bidiyah voelt ineens uitermate ontspannen.
Jebel Shams: rijden door de kloof naar Wadi Nakhr
Vanuit de Wahiba Sands woestijn vervolgen we onze roadtrip naar Jebel Shams. Jebel Shams is de hoogste berg in Oman en het wordt hier ook wel de grand canyon van het Midden-Oosten genoemd. Dit berggebied leent zich perfect voor een mooie hike of rijd met je 4×4 naar één van de uitzichtpunten. Wij kiezen ervoor om in plaats daarvan door de kloof heen te rijden.
Via al Hamra rijden we naar Valley Necrosis. Hier starten we aan de 5 kilometer naar Wadi Nakhr. 5 kilometer van klotsen over een stenen pad met aan beide kanten indrukwekkend, boven ons uit torende bergwanden. Achter elke hoek opnieuw. De hele rit lang. Het past maar net met tegenliggers, maar ook hier komen we weinig mensen tegen: een herder, een politiewagen en een enkele toerist. De gelaagdheid van de rotsen doet inderdaad denken aan de grand canyon in Zuid-West Amerika. Alleen dan zonder de vele kleurlagen.
Overnachten in een homestay in Misfah al Abriyeen
Niet ver van de kloof ligt het bergdorp Misfah al Abriyeen. Een deel van Misfah is bewoond, het oude deel van het dorp is echter 600 jaar oud en compleet vervallen. We overnachten in een leuk Omaans guesthouse, bij een familie die hier al generaties lang woont. Slapen doen we op, aparte, matrassen op de vloer, dat gevuld is met Perzische kleden. Als maaltijd krijgen we een lekker home-cooked meal voorgeschoteld.
De trotse eigenaar van de homestay geeft een enthousiaste rondleiding door de oude stad, waar de gebouwen langzaam weer gerenoveerd worden. We starten bij het huis van zijn grootvader, lopen door mooie tuinen en langs prachtige uitzichten. Ook komen we langs het irrigatiesysteem, waar de enkele ouderling die hier nog woont, zijn tulband aan een haakje hangt voordat hij hier onder de douche stapt. Een mooie wandeling door de historie van Misfah, terwijl we worden overladen door persoonlijke verhalen. Een overnachting in dit guesthouse is een aanrader!
Het fort en souk van Nizwa
Voordat we terugkeren naar Muscat maken we een stop in het mooie Nizwa. Hoogtepunt voor ons is een bezoek aan het prachtig gerestaureerde fort van Nizwa. Hier lopen we tussen veel Omaanse toeristen rond. Een bezoek aan het fort geeft dan ook een goed beeld van de historie van Oman. Ook hier mag je lekker rondwandelen zonder dat je tegen “pas-op” bordjes of afgesloten delen aanloopt. Wandel zeker even naar het dak van het fort voor een fijn uitzicht over de aangrenzende moskee, de stad Nizwa, dadelpalmen, met op de achtergrond bergen.
Wandel ook even de Nizwa souk binnen, om de hoek van het fort. Verwacht geen smalle steegjes om in te verdwalen, want bij de Nizwa souk komen Oost en West samen. De Oosterse, Arabische producten worden verkocht in mooi betegelde markthallen en winkels, binnen een ommuurd gebied. Perfecte plek om een leuk souvenir en lekkere dadels te kopen.
Lijkt het je wel wat om midden in het oude centrum van Nizwa te overnachten (om de hoek van het fort en de souk!), bekijk dan eens het Omani Guest House
Wij eindigen onze trip met relaxen aan het strand van Muscat, en een weekend Dubai. We zijn voor ons gevoel weken weggeweest in een land dat ons enorm heeft verrast.
De reisroute van je Oman roadtrip uitbreiden?
Door de beperkte tijd die we hadden, was voor ons bovenstaande route de perfecte manier om veel kanten van Oman te zien. Er zijn echter nog veel meer dingen te doen in Oman! Mogelijke aanvullingen op je reisroute zijn:
- Rijd bij Sur iets verder door om schildpadden te spotten bij Ras al-Hadd
- Breng meer tijd door in de bergen bij Jebel Shams, met tal van mogelijkheden om te kamperen en hiken. En ga de kloof van bovenaf bekijken!
- Zin om te snorkelen en duiken, bezoek dan Musandam in het noorden van Oman
- Ontdek het zuiden van Oman vanuit Salalah: met z’n stranden, bergen, en naar het schijnt wat andere cultuur dan in het noorden.
- Een vakantie in Oman aan de voor- of achterkant verlengen met een weekend in de Verenigde Arabische Emiraten. Wij gingen op vriendenbezoek in Dubai, maar Abu Dhabi kan natuurlijk ook. Trouwens: vliegen naar Oman en Dubai was voor ons voordeliger dan op-en-neer naar Oman.
- TIP: Regel je visum vooraf online
Deze post direct opslaan in Pinterest?
• dit artikel bevat affiliate links • boek je iets via zo’n link, dan ontvang ik een kleine vergoeding • jij betaalt niets extra! •
